¿El éxito justifica el sufrimiento en el deporte? Mi entrevista con Toni Nadal, exentrenador de Rafa Nadal

¿Habéis visto el documental de Netflix sobre Rafa Nadal? Yo estoy disfrutando cada episodio de forma pausada, paladeándolo porque cada capítulo (que dura alrededor de una hora) siempre me deja con un montón de reflexiones en mi cabeza.

Después de ver el segundo «Una bola más» me quedé pensando y dándole vueltas al método de entrenamiento al que sometió Toni Nadal a su sobrino Rafa. Se habla de sufrimiento, de dar cada vez más. El propio Rafa decía que temía más los entrenamientos muchas veces y el feedback que le daba su tío que cualquier partido. Entiendo la exigencia, vital para poder mejorar, pero por otra me asaltó al verlo la duda de si merecía la pena.

De entrada me diréis seguro que sí: éxitos deportivos, reconocimiento internacional, uno de los mejores deportistas a nivel nacional de los últimos años. Pero está la cara B, para mí la peor: el convivir con ese dolor crónico en el pie o la sensación constante de que siempre se podía dar más  y la insatisfacción llevada al extremo. Esa sensación de que nunca nada es suficiente. Y no hablo de la autocomplacencia o de conformarnos, sino de esa búsqueda de una perfección que no existe.  Aunque podamos acercanos mucho a ella.

Llevo un tiempo con ese debate en mi cabeza. Y recordé que hace dos años tuve la oportunidad de entrevistar a Toni Nadal cuando trabajaba para Dxtcampeón. La podéis leer aquí. Recuerdo que, como siempre me pasa cuando entrevisto a alguien famoso y que he visto durante años en la tele o en los medios, noto que le rodea una cierta aura de misticismo. Tengo que reconocer que aunque iba con algo de respeto ante lo que me iba a encontrar, fue más una conversación que una entrevista porque él me interpelo en algunas ocasiones. La recuerdo como muy amena.

Y, lo que suele pasar cuando charlas con alguien interesante o con puntos de vista novedosos, me dejó con nuevas preguntas y reflexiones. Hablamos de cosas como la importancia del proceso en el contexto de un mundo que vive de la inmediatez y de consumir a toda velocidad: relaciones, productos, experiencias, estímulos ¿Hemos dejado de tener paciencia? Él me comentaba esto.

«Siempre digo lo mismo, las cosas que tienen valor cuestan. Y aunque uno busque la inmediatez, porque a todo el mundo le gusta conseguir las cosas rápidamente, la realidad no es así. La realidad es que cuando tú quieres llegar a ser un gran jugador de tenis, de fútbol o de baloncesto por ejemplo, necesitas todo un proceso de formación de años. Algunos nacen con un don especial y lo consiguen más rápido y a otros les cuesta más trabajo, pero aunque tú busques la inmediatez, la realidad es que no puedes olvidar el proceso de formación. Es lo mismo por ejemplo para llegar a ser un buen médico. Necesita la formación, los cinco o seis años que dure su carrera, su especialización y todos los años que necesite para seguir formándose. Las cosas que tienen valor cuestan. Y aunque uno busque la inmediatez, porque a todo el mundo le gusta conseguir las cosas rápidamente, la realidad no es así».

Hablaba también del disfrute de ese proceso de grandes jugadores y deportistas como Messi, Roger Federer o su propio sobrino. Puede que ahí estuviese la clave, en que disfrutó de ese proceso, por encima de los títulos que ganó. Y que eso sirvió de contrapeso con respecto al sufrimiento que tuvo que soportar.

«(….) El objetivo no es sólo llegar, es también el proceso que te lleva a llegar. Si no pasas gusto en el proceso es muy difícil que llegues a cumplir las metas que tú te has propuesto en la vida. Pienso que la inmensa mayoría de los deportistas que triunfan es porque han pasado con gusto ese proceso. No concibo que Messi o Federer, o Djokovic, o Rafael o Alcaraz no disfrutasen jugando. Creo que todos sueñan con alcanzar metas muy altas, pero creo que lo que les motiva por encima de todo es el día a día y el proceso. Al menos en el caso de Rafael lo sé, esto es lo que le motivó por encima de todo». 

Una de las cosas que más me gustó de la entrevista fue el momento en el que me interpeló.

Y el ser consciente de que en el proceso va a haber momentos complicados, ¿no?

¿Tú tienes momentos complicados en la vida?

Sí

Todo el mundo, es prácticamente imposible no tenerlos, si no vaya vida. Sería una vida semejante a la que tiene mi perro, que cada día está prácticamente igual. Creo que la dificultad, los momentos complicados son inherentes al ser humano. Si no los tienes, casi nos los buscamos, porque esta combinación de momentos dulces y complicados es lo que forma la vida y es lo que satisface a todo el mundo.

Me hizo reflexionar sobre la capacidad de resiliencia que tenemos las personas, incluso en las situaciones más complicadas de la vida. Y una de ellas, para un deportista, es sin duda el momento en el que ve cerca el final o su retirada. Esta entrevista fue antes de los últimos Juegos Olímpicos, antes de que Rafa nos dijese adiós y con esta reflexión cerró su charla Toni Nadal.

Saber cuando irse es una cuestión de la gente que lo vive (….) La gente no se retira tan fácilmente de su actividad (….= Yo creo que si lo  que sigue haciendo aporta valor, entonces que dure hasta que él quiera. Es verdad que en el deporte lo que no va hacer mi sobrino, entiendo yo, es llegar a la pista y perder en primera ronda o en segunda ronda y seguir. Pero mientras él  (por Rafa Nadal) se crea que todavía tiene alguna opción tiene que apurarla, si le gusta lo que hace».